La Tierra

Aquí tenemos un vídeo documental sobre alguno de los aspectos que hemos estudiado hasta ahora.

http://www.youtube.com/watch?v=_aQWltqUmik&feature=PlayList&p=37E760680B065A1F&index=0

1.3. Los movimientos de la Tierra

Aunque de manera muy simplificada, podemos asegurar que la Tierra posee dos movimientos.

• Movimiento de rotación. Es el movimiento que realiza la Tierra sobre sí misma, alrededor de su propio eje norte-sur y que coincide con la línea que va desde el polo Norte al polo Sur. La Tierra rota de oeste a este y tarda en dar la vuelta completa 24 horas. Este movimiento explica la existencia de días y noches, así como de las diferencias horarias.

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2c/Rotating_earth_%28large%29.gif

• Movimiento de traslación. Es el movimiento que realiza la Tierra alrededor del Sol, y en él tarda 365 días y 6 horas. Estas seis horas forman cada cuatro años un día más y entonces se produce lo que llamamos un año bisiesto.

El eje de rotación de la Tierra está inclinado respecto del plano de traslación alrededor del Sol, como si fuese una peonza. Esta es la razón por la que los rayos solares lleguen con diferente inclinación a la Tierra y que se originen las cuatro estaciones que conocemos: primavera, verano, otoño e invierno.

1.2. Orientación en la Tierra

Para ayudarnos a localizar puntos sobre la Tierra o para orientarnos se pueden trazar dos tipos de líneas:

• Lineas horizontales o paralelos. Son semicircunferencias paralelas al Ecuador, también llamado paralelo cero. El Ecuador divide a la Tierra en dos hemisferios: norte y sur. Dicha localización se mide en grados e indica la latitud. Por ejemplo, 20ºN, quiere decir 20 grados de latitud norte.

• Líneas verticales o meridianos. El meridiano cero se llama meridiano de Greenwich y divide a la Tierra en dos partes iguales: los hemisferios este y oeste.

Los puntos cardinales son otras referencias utilizadas para orientarse en nuestro planeta. Como el Sol sale por el Este, si nos colocamos con los brazos abiertos y el derecho señala el Este, el izquierdo señalará el Oeste. Enfrente tendremos el Norte, y a nuestra espalda el Sur.
Existen varias maneras de encontrar cuál es la dirección que apunta al Norte: brújulas, la Estrella Polar, el lado más verde de los árboles, ...

1.1. Características de la Tierra

Las tres partes principales que componen nuestro planeta son:

• Atmósfera. Es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra.
• Hidrosfera. Capa acuosa formada por oceános, mares, ríos, lagos, hielos, nieves, etc. El 71% de la superfície terrestre está cubierta por agua, sin embargo sólo un 1% de este líquido puede ser considerada potable.
• Litosfera. Así se llama la cubierta sólida externa del planeta formada por rocas y minerales.

1. LA TIERRA

El Sistema Solar es un conjunto de planetas que orbitan alrededor del Sol. La Tierra es uno de esos planetas y en esta lección estudiaremos algunos aspectos sobre ella.